“Het gaat nu écht gebeuren!” Wethouder Eelco Eerenberg sprak de woorden met grote nadruk om iedereen die aanwezig was bij de start van de nieuwbouw van de Internationale School Utrecht (ISU) gerust te stellen. Niet gek, want er is twaalf jaar gezocht naar een plek voor de snelgroeiende onderwijsinstelling. “Het Utrecht Science Park is natuurlijk wel de perfecte plek”, zo voegde een verheugde schooldirecteur Marieke Folkers er aan toe. In de loop van 2027 verwacht de ISU de tijdelijke locatie in Papendorp te kunnen verlaten.

Snelgroeiende school
De ISU is opgericht in 2012 en begon met 54 leerlingen aan de Notebomenlaan in Oost. Inmiddels geeft ze les aan 1.200 leerlingen in de leeftijd van 4-18 jaar, met ruim 60 nationaliteiten. Kinderen van buitenlandse ouders, of Nederlandse kinderen die met hun familie (tijdelijk) terugkeren uit het buitenland, krijgen hier passend, Engelstalig onderwijs. Zo kunnen ze van land en school wisselen zonder een leerachterstand op te lopen.

Les op het dak
Het nieuwe gebouw komt naast het nieuwe, kolossale RIVM-gebouw aan de buitenrand van het Science Park. “Onze school biedt behalve een onderwijsprogramma ook ruimte voor ontmoeting, belangrijk voor kinderen én ouders die hier tijdelijk verblijven”, vertelt Marieke. “Daarom organiseren we geregeld activiteiten en zoeken we verbinding met sportclubs, zwembad en culturele instellingen in de buurt. Bijzonder van het nieuwe gebouw zijn de dakterrassen waar we ook buitenles gaan geven. Met uitzicht op landgoed Rhijnauwen, hoe mooi is dat?”

Meer info over ISU: www.isutrecht.nl

Het leegstaande schoolgebouw aan de Rubenslaan krijgt een nieuwe huurder, het Kromme Rijn College dat even verderop haar hoofdlocatie heeft. Zij gaat het kenmerkende jaren 50 pand duurzaam opknappen en gereedmaken voor haar prikkelarme onderwijs. De verbouwing start in mei 2025, zie wijkbericht. Bekijk ook het ontwerp met uitleg van de Utrechtse architect EVA.

Buurtprotest tegen sloop
Het pand is eind jaren 50 gebouwd voor ULO (Uitgebreid Lager Onderwijs) voor zeer moeilijk opvoedbare kinderen. Nadien hebben hier meerdere onderwijsvormen gezeten. De afgelopen 15 jaar stond het inmiddels lege schoolgebouw echter te verpieteren. Buurtbewoners werkten plannen uit om er woningen in te maken, maar de gemeente hield vast aan de onderwijsbestemming. Toen de wethouder in 2020 zelfs sloopplannen ontvouwde, richtten bewoners het Actiecomité Rubenslaan op ter behoud van dit beeldbepalende erfgoed. Met succes, want in 2021 werden de sloopplannen ingetrokken.

Meer informatie over deze typische naoorlogse Krommerijnwijk vind je in het lezenswaardige rapport uit 2006 gemaakt in opdracht van de Afdeling Erfgoed van de gemeente Utrecht.

Prikkelvrij onderwijs
Het Kromme Rijn College heeft haar hoofdgebouw aan de Kranenburgerweg 20 op een steenworp afstand van deze locatie. Ze biedt onderwijs en ondersteuning aan kinderen die extra aandacht en specialistische begeleiding behoeven. Aan de Rubenslaan wil ze haar i-LaB! concept vestigen dat nu tijdelijk op de Ramsesdreef zit. Deze onderwijsvorm biedt kinderen (vanaf groep 8) extra rust, ruimte en regelmaat in speciale prikkelvrije zones. Van daaruit kunnen leerlingen doorstromen naar regulier voortgezet onderwijs.

Met de bouw van de Nieuwe Hollandse Waterlinie in de 19de eeuw kon ook de stad Utrecht door ondiep water verdedigd worden (inundatie). Deze uitbreiding kende echter een zwakke schakel: het hoog gelegen zuidoosten van de stad, de Houtense Vlakte.

Vier kleine forten, dicht opeen en gebouwd in de vorm van een halve maan (in het frans: lunet), de zogenoemde Lunetten, moesten daarom dit kwetsbare deel van de stad verdedigen. Zo beschermden de forten Lunet I en II de toegangsweg vanuit Bunnik/Zeist, de Koningsweg. Deze liep via een damsluisbrug over het verbindende kanaal tussen de twee fortgrachten. De naam damsluisbrug verwijst naar haar functie: in geval van dreiging kon het leger met de houten brugdelen het kanaal afsluiten en zo het omliggende gebied onder water zetten. Een ingenieus wapen.

Unesco werelderfgoed
In 1962 is de brug afgebroken en het kanaal gedempt om de drukker wordende Koningsweg recht te trekken. Toen in 2021 UNESCO de Nieuwe Hollandse Waterlinie uitriep tot werelderfgoed, kwam deze historie weer (letterlijk) boven water. Utrecht gaat de forten opknappen, evenals het gebied eromheen, inmiddels omgedoopt tot Lunettenpark. De twee fortgrachten worden weer verbonden en de ingenieuze damsluisbrug hersteld op het oude fundament.