Wordt 2025 het Jaar van de Voetganger? Deze vraag kreeg Ger Offringa in alle vroegte van reporter Robert Jan Booij van het RTVU radioprogramma Utrecht is Wakker. Ger woont in Oost en beweegt zich bij voorkeur lopend door de wijk. “In Utrecht lag jarenlang de focus op de fietser, op zich prima, maar de voetganger is daarbij op een zijspoor geraakt. Terwijl lopen zoveel voordelen biedt, vooral in een drukke, snel groeiende stad: het is gezond, sociaal en heeft geen stalling nodig. Daarom willen we graag dat de gemeente de voetganger meer ruimte gaat geven. Dus ja, maak 2025 maar het jaar van de voetganger.”
Vragen aan de wethouder
Eerder deze week stelde raadslid voor het CDA Jantine Zwinkels precies dezelfde vraag (SV 2025-02) aan de wethouder Mobiliteit. “Wij willen graag dat de gemeente beleid gaat maken om het lopen in de stad te stimuleren. Bijvoorbeeld door bredere stoepen en veilige oversteekplaatsen. Want kinderen, ouders met kinderwagens, minder valide en ouderen hebben het vaak knap lastig tussen alle auto’s en snelle fietsers, zeker in onze smalle straten. Amsterdam heeft 2025 uitgeroepen tot Jaar van de Voetganger, zij zien dat meer lopen de leefbaarheid van de stad ten goede komt. We roepen op om ook in Utrecht passende maatregelen te nemen en budget daarvoor vrij te spelen.”
Lopen zonder obstakels
Ger volgt het verkeersbeleid in de stad al langer kritisch, eerst als lid van de Wijkraad Oost, later als oprichter van de Voetgangersvereniging Utrecht Oost (VVUO). “Bij lopen denkt de gemeente nog te vaak slechts aan een groen ommetje of een rondje hardlopen door het park. Ik zie lopen als een gezonde manier om in je wijk of buurt van A naar B te komen, als alternatief voor fietsen. Bijvoorbeeld naar school, supermarkt, sportclub, werk of de binnenstad. En dan is het fijn als je zonder obstakels lekker door kunt lopen. Voor de fiets is dat goed geregeld, maar voetgangers moeten dikwijls slalommend naar hun bestemming. Of de stoep eindigt plots, zodat je tussen het overige, snelle verkeer moet bewegen, niet echt prettig en veilig. Dus mooi als de voetganger meer aandacht zou krijgen in de lokale politiek. Want uiteindelijk zijn we allemaal voetganger, zelfs als je naar je geparkeerde fiets of auto loopt!”
