De uitkomsten van de enquête onder buurtbewoners en vaste bezoekers van het Wilhelminapark zijn bekend. Wat tijdens de protesten eerder dit jaar al duidelijk werd: het eerste ontwerp voor de nieuwe speeltuin sloeg de plank volkomen mis. Uit de enquete blijkt juist de wens voor een ‘natuurlijke en groene uitstraling, passend bij het (monumentale) karakter en de groene omgeving van het park’. Daarnaast wordt massaal gepleit voor het gebruik van ‘natuurlijke materialen zoals hout, zand, touw en natuursteen, en het vermijden van kunststof, plastic en felle kleuren’. Tenslotte is er al ‘voldoende eerbetoon aan Trui van Lier’ en is de huidige speeltuin ‘al goed genoeg’. Kortom: opknappen prima, maar geen fratsen graag!

Bekijk het verslag van de enquête en interviews.

Achtergrond
De gemeente wil de speeltuin in het Wilhelminapark opknappen. Meerdere toestellen zijn namelijk afgeschreven en moeten vervangen worden. Het eerste ontwerp met felle kleuren en kunstgras ondergrond – zie foto van het projectbord – stuitte echter op grote weerstand.. Na protestacties trok de gemeente het boetekleed aan. Ze gaf toe dat de participatie een miskleun was en dat er opnieuw – en nu breder – overlegd gaat worden met de buurt en parkbezoekers, te beginnen met een enquête en interviews met buurtbewoners en bezoekers.

De werkzaamheden aan de Maliebaan zijn gestart. Als eerste wordt de kruising aangepakt, wat volgens planning tot 15 september duurt. Dat heeft tijdelijk ingrijpende gevolgen voor het verkeer: auto’s, busjes en vrachtwagens kunnen vanaf de Nachtegaalstraat niet meer de kruising over. Wél vanuit de Reigerstraat, hoewel de doorgang smal is, zie foto.

Deze situatie geldt ook voor de bus. Daarom slaat lijn 8 (stad uit) deze zomer bij de schouwburg linksaf, om via de Biltstraat naar halte Oorsprongpark te rijden. Vanaf daar maakt de bus zijn ‘normale’ rit langs de haltes Rosarium, Stadhouderslaan, Scorelstraat, Ostadelaan/Diak, Homeruslaan, Oudwijkerdwarsstraat, Reigerstraat en Nachtegaalstraat, met als eindpunt Lunetten.

Meer info lijn 8 op U-OV Storingspagina.

Meer info over de werkzaamheden op de Maliebaan het komend jaar, inclusief alle verkeersmaatregelen, zie de projectpagina in de gratis Bouwapp.

Het Utrecht Sciencepark – in de volksmond De Uithof – is officieel de veertiende buurt van Oost. Hier doen 30.000 slimme koppen dagelijks onderzoek naar een gezonde, duurzame samenleving. Life Sciences noemen ze dat. Aan de hogeschool en universiteit studeren nog eens 55.000 studenten, waarvan 3.000 in vier hoge flats op het terrein wonen. Opvallend: met het welzijn van die bewoners gaat het verre van goed. Er is veel eenzaamheid, angst en depressie. Terwijl de missie van het wetenschapspark juist luidt: Samen naar een gezonde, duurzame toekomst. Samen, maar zónder de bewoners?

Gezamenlijk actieplan
De ophef over het gebrek aan buurtgevoel heeft bewoners, verhuurder SSH, Stichting Sciencepark (universiteit en bedrijven) en gemeente bijeen gebracht. Op 20 juni 2025 besloten ze tot gezamenlijke actie, wat door de gemeente is vastgelegd in een samenwerkingsovereenkomst. Uit aanvullend onderzoek bleek dat de leefbaarheid van de Uithof een 6,2 scoort, een krappe voldoende. Genoemde partijen streven echter naar een 7,5. Daarvoor gaat o.a. de Spar haar assortiment en prijzen aanpassen aan wensen van bewoners en gaan Stichting Sciencepark en SSH een plek zoeken voor een pakketpunt, een vurige wens van bewoners. Om alles extra vaart te geven, is een kwartiermaker aangesteld. Kortom: actie in de taxi.

Ongezonde buurt
Waarom staat de leefbaarheid in deze buurt zo onder druk? De Uithof is vanaf de jaren 60 gebouwd op private grond, de gemeente heeft er weinig te vertellen. Onder de vlag Utrecht Science Park is hier een internationaal gerenommeerd wetenschapspark uit de grond gestampt, waar universiteit, ziekenhuis en bedrijfsleven nauw samenwerken. Het park telt inmiddels ook duizenden bewoners, maar er is weinig aandacht voor hun welzijn. Vooral in de avonden en het weekend bruist dit stukje Utrecht van geen kant. Zo mogen bewoners omwille van orde en veiligheid niks in de buitenruimte organiseren (straatfeest of EK-wedstrijd kijken). Ook is er geen buurthuis waar bewoners elkaar kunnen ontmoeten en samen activiteiten organiseren. Het park wordt gerund als bedrijventerrein en niet als een (leefbare) woonbuurt. Terwijl het aantal bewoners gaat groeien tot 8.000, volgens de gebiedsvisie uit 2022. Dat geeft spanningen.

Buurthuis, supermarkt en inspraak
De besturen van de vier woonflats luiden daarom de noodklok: ze willen meer inspraak en zeggenschap over hun leefomgeving. Een lang gekoesterde wens is een eigen buurthuis dat de hele week open is voor bewoners. Als locatie hebben ze het al twee jaar leegstaande Primera-pand op het oog, zo schrijven ze in een oproep aan gemeente en Science Park. Daarnaast willen ze ook een grotere supermarkt, een pakketpunt, betere straatverlichting en vooral meer inspraak. De recente samenwerkingsovereenkomst komt aan deze wensen tegemoet.

R.K. Begraafplaats St Barbara bestaat 150 jaar. Tijdens de Open Dag op 4 oktober 2025 zal dat met pracht en praal gevierd worden. De organisator wil graag bezoekers en buurtbewoners betrekken bij het jubileum en heeft een fotowedstrijd uitgeschreven. Schiet een foto met als thema cultuur, natuur, rust en/of historische schoonheid van St. Barbara, en maak jezelf ‘onsterfelijk’. De mooiste plaatjes worden namelijk opgenomen in een jubileumbundel en tijdens de Open Dag tentoongesteld.

Op de website staan de voorwaarden. Uiteraard dient de fotograaf de waardigheid van het rijksmonument en de privacy van de graven ten alle tijden te respecteren. De uitdaging is om de sfeer of juist een bijzonder detail in beeld te vangen. Deadline 1 september 2025.

Historie begraafplaats
Na 1798 mochten katholieken eigen begraafplaatsen stichten. In 1818 vroeg de parochie Buiten Wittevrouwen als een van de eerste in Nederland toestemming om achter de ‘Onze Lieve Vrouwe ten Hemelopening’ kerk (1894-1972) een eigen begraafplaats aan te leggen, ongeveer waar nu de Adriaanstraat, Tulpstraat en Sweelinckstraat (Dekenroesbuurt) liggen.
Oost groeide hard in de 19de eeuw, dus weken de katholieken in 1875 uit naar een nieuwe begraafplaats met ingang aan de Biltstraat en vernoemd naar St. Barbara, de beschermheilige van de stervenden en beschermster tegen een onvoorziene dood.
Alfred Tepe ontwierp eerst de directeurswoning, het lijkenhuis en een wachtkamer, in 1881 gevolgd door een neogotische kapel voorzien van gebrandschilderde ramen van de beroemde Willem Mengelberg jr. en Henricus Kocken.

Student Eva Pasman trok met haar camera door Utrecht Oost. Wat maakt deze wijk zo geliefd? Waar let je op in het straatbeeld? En hoe vang je dat in een paar foto’s? Volg haar reportage langs de karakteristieke buurten Wilhelminapark en Buiten Wittevrouwen.

Wilhelminapark en omgeving
Wilhelminapark is zonder twijfel een van de meest chique én ontspannen plekken van Utrecht Oost. Brede lanen, statige herenhuizen met rijk gedecoreerde gevels en een overvloed aan groen bepalen het beeld. De historische villa’s uit het begin van de twintigste eeuw ademen grandeur, versterkt door details als elegante daklijsten en prachtige gevelstenen. Aan de Rembrandtkade, waar straatnamen naar kunstenaars verwijzen, drinken bewoners koffie op het terras van een zaakje als District.

Centraal in de buurt ligt het gelijknamige park, sinds 1898 een groene oase. Bezoekers lezen er een boek, picknicken, borrelen met vrienden of dommelen weg op een bankje. De fontein spettert bescheiden terwijl kinderen spelen en stelletjes zich nestelen in het gras. De sfeer is ontspannen, bijna dorps. Ondanks de luxueuze uitstraling voelt de buurt toegankelijk en levendig. Wilhelminapark is een plek waar je net zo goed een roman zou kunnen schrijven als een ijsje eten na een wandeling, met uitzicht op het bladgroen en het zachte geruis van water.

Buiten Wittevrouwen
Buiten Wittevrouwen bruist van de energie en zit vol contrasten. In de levendige Nachtegaalstraat zoeven fietsers langs bakfietsen, telefoonwinkels en koffiezaakjes waar bewoners hun dag beginnen met koffie in de zon. De straat leeft, maar voelt vertrouwd. Een straatnaambordje in het plat Utrechts (‘Nachtegaalstraot’) herinnert eraan dat dit stukje stad zijn karakter koestert.

Om de hoek ligt de rustige, statige Maliebaan, met monumentale herenhuizen onder hoge bomen. Aan de Biltstraat staan moderne panden naast klassieke gevels, een visuele reis door decennia architectuur. Buiten Wittevrouwen is minder uitgesproken dan Wilhelminapark, maar juist die veelzijdigheid maakt de buurt aantrekkelijk. Je vindt hier de energie van de stad én plekken om even stil te staan met een koffie in de zon. Geen buurt om stil te zitten, maar een die je uitnodigt om mee te bewegen.