Een autovrije straat waar kinderen tijdens de vakantie lekker buiten spelen, terwijl ouderen aan een picknicktafel gezellig bijkletsen – welkom in de zogenoemde Leefstraat! Afgelopen winter had de Van Limburg Stirumstraat samen met de overburen van Wilhelminapark een primeur: als eerste in Utrecht mocht zij ook tijdens de kerstvakantie Leefstraat zijn.

Wintersport in eigen straat
“De Lindestraat even verderop is ons grote voorbeeld. Het is zo leuk om te zien dat kinderen daar tijdens de zomerse Leefstraat veilig en onbekommerd op straat kunnen spelen,” vertelt Marco Behling, een van de initiatiefnemers. “Onze straat is niet doorgaand – een van de voorwaarden die de gemeente stelt aan Leefstraten– en de animo onder de buren is groot. We maakten met de wijkadviseur afspraken over met name het parkeren en de communicatie, en regelden verder alles zelf: twee kleine goaltjes om te voetballen, picknicktafels met een partytent op de straat en zelfs een oude Piaggio als bar. Heel gezellig, óók ’s avonds. En het pak sneeuw maakte de sfeer natuurlijk helemaal bijzonder. Twee weken wintersport in eigen straat, hoe cool is dat?”

Traditie in Lindestraat
“Met het concept Leefstraat wil de gemeente het buurtgevoel versterken”, legt wijkadviseur Judith Werkman uit. “Bewoners kunnen een aanvraag doen om – onder voorwaarden – (een deel van) hun straat tijdelijk autovrij te maken. De zomerperiode leent zich hier goed voor, omdat vakantiegangers lege parkeervakken achterlaten. Zo ontstaat ruimte voor bijvoorbeeld speelgoed en picknicktafels. In Oost kent de Lindestraat een succesvolle traditie als Leefstraat in de zomer. Leuk om te zien dat het in de winter ook blijkt te werken.”

Lees meer over de voorwaarden. Info en aanvragen voor een Leefstraat deze zomer via wijkadviseur Judith Werkman: oostnoordoost@utrecht.nl

De voetbalkooi Napoleon in het Krommerijnpark heeft een flinke opknapbeurt gekregen. De vloer is weer strak, met nieuwe belijning voor voetbal, panna en basketbal. Ook de doeltjes en baskets zijn vernieuwd: kortom, een topspeelplek. En dat merk je – het is er drukker dan ooit, met een goede sfeer, zeker vandaag bij de officiële opening. Jerry van jongerenwerk JoU is tevreden: “Voor jongeren is het fijn dat er in onze drukke stad zo’n schone, bereikbare en vooral veilige plek is. Dat nodigt uit om buiten te spelen. De kooi werkt voor alle leeftijden.”

Ontmoeten en bewegen
Ook de nabijgelegen Kranenburg Praktijkschool is nauw betrokken bij de vernieuwing. Hun leerlingen gebruiken de kooi in de pauze en na school. Wouter Meijer, docent en tevens drijvende kracht achter het schoolrestaurant Graag Gedaan, kijkt met trots naar alle activiteit in en rond de kooi. “De jongeren zijn van begin tot eind betrokken, zodat het echt hún plek is geworden. Hier kunnen ze elkaar ontmoeten én in beweging komen, het is een mooi initiatief. En vanzelfsprekend is heel Oost welkom. Kom langs!”

Locatie, zie google maps

www.jou-utrecht.nl
www.pro-kranenburg.nl

Alexander van den Kommer en Terry Slinkers hebben via een zogenaamd bewonersbod (right to challenge) het beheer van de openbare speeltuin aan de Abstederdijk enkele jaren geleden over mogen nemen van de gemeente. Ze maken er stap voor stap een plek van met veel sport & uitdaging van voor kinderen van álle leeftijden, achtergronden en fysieke mogelijkheden. Naast het Krajicek Playground, een Orange Court (basketbal, floorball, atletiek) en de megatrampoline, is het zelfontwikkelde obstakelparcours Ninja City de grote blikvanger. De Sportspeeltuin won er zelfs een zilveren medaille (met geldprijs) voor bij de Toegankelijkheidsprijs 2021. Het geld gaan ze investeren in Jungle City, een avontuurlijke speelplek voor de allerjongste jeugd van Oost.

[i] Open ma t/m za van 12-17 uur
Adres: Abstederdijk 91
www.sportspeeltuin-abstede.nl
Instagram: sportspeeltuinabstede

Een minibieb met zelfs pianoboeken, dat is pas een vrolijke noot op de speelplek in de Schelpstraat! Rosa, een buurtbewoner, heeft het mooi beschilderde kastje via marktplaats op de kop getikt. Ze hoopt dat dit het begin is van een opknapbeurt voor de speelplek. “Ons zoontje Sammy is twee jaar oud, en er wonen nu steeds meer gezinnen met jonge kinderen hier. We willen graag dat ze hier lekker buiten kunnen spelen, zo dicht bij huis. Het is nu een vergeten hoekje, met hoog onkruid en een onverzorgde uitstraling. Als we het opknappen en opvrolijken, kan het een geweldige ontmoetingsplek worden. Daar wil ik samen met onze buren graag aan werken. Laat deze minibieb het begin zijn!”

Boek erin, boek eruit
Rosa woont al zeven jaar in de Schelpstraat, en daarvoor woonde ze in de Bloemstraat. Zij en haar man Salvatore komen uit Italië, en daar ligt eigenlijk de oorsprong van de minibieb. “We gingen hier in Utrecht veel kleiner wonen. Om ruimte te maken hebben we toen veel spullen en boeken weggedaan. Maar we lezen graag, en een e-reader blijkt toch niet hetzelfde. Dus hebben we onlangs afgesproken: een nieuw boek kopen mag weer, máár … dan moet er ook een weg. En toen dacht ik aan een minibieb! Er staan zoveel vrolijke minibiebs in Oost, het lijkt me leuk om ook hier via zo’n kastje boeken te delen met de buurt. Ik wil er ook kleine kinderspulletjes bij leggen, dat past goed bij deze kinderspeelplek. En bladmuziek voor kinderen die muziek willen maken.”

Speelplekken in Oost: www.oostkrant.com/speelplekken

De buurt Oudwijk Noord heeft twee speelplekken. Centraal ligt het Van Alphenplein waar oudere kinderen kunnen rennen, fietsen en voetballen. Even verderop aan de Hofstraat kunnen de kleintjes terecht op de rustige Kinderhof, herkenbaar aan de kleurrijke muurschildering uit 1994. Op initiatief van bewoners is dit pleintje opgeknapt met nieuwe toestellen en meer groen. Er komen nog moestuinbakken, zodat kinderen spelenderwijs ook leren tuinieren. Het pleintje heeft van oudsher een sociale functie, omdat de omringende arbeidershuisjes (bijna) geen tuin hebben. Daarom zijn de bankjes en picknicktafel behouden. Buurmeisje Marie is in ieder geval dik tevreden, ze zit prinsheerlijk op de nieuwe schommel.

Op zaterdag 20 april 2024 kreeg de speeltuin in het Wilhelminapark officieel de naam Trui van Lier Speelkwartier. Dit was een initiatief van achternicht Michèle van Lier die een passend eerbetoon zocht voor haar tante Trui van Lier. Die loodste met haar crèche Kindjeshaven 150 Joodse kinderen veilig door de oorlog, een heldendaad!

Hart van goud
De nieuwe naam voor de speeltuin is toepasselijk, omdat Trui in de oorlogsjaren graag met de kinderen in het park speelde. Mede dankzij een crowdfunding en een sponsorloop van leerlingen van de nabijgelegen Utrechtse Schoolvereniging kreeg de speeltuin twee sierpoorten met de naam Trui van Lier in gouden letters en een groot gouden hart bovenop. Een spoor van 150 gouden hartjes verbindt de speeltuin met het pand van de voormalige kinderopvang aan de Prins Hendriklaan 4 (nu een ijssalon).

Bloemenmonument
Eerder werden al 3.000 boshyacinten in de vorm van de letters ‘Trui’ in het talud van de Koningslaan geplant, een bloemenmonument. Ieder voorjaar zal haar naam blauw opbloeien, goed zichtbaar vanuit het Wilhelminapark. Bloemen, speeltuin en pad houden als één groot monument de naam Trui van Lier levend.

Lees meer over de crèche Kindjeshaven en bekijk de documentaire.

Het kindvriendelijke Rijnsweerd is één grote speelplek vol (klim)bomen, grasveldjes en spannende sluip-door-kruip-door gangetjes. Met centraal een ruim schoolplein van de Daltonschool om bijvoorbeeld te voetballen. Toch ontbrak nog een veilige, overzichtelijke speelplek voor kinderen tot 12 jaar. Door inzet van de bewoners Merel van Doorn en Wenneke Bombeld hebben de allerjongsten (en hun ouders) sinds deze zomer een eigen speelparadijs langs de Weg tot de Wetenschap.

Kinderen kozen zelf de toestellen
Wat gelijk opvalt: de toestellen zijn gemaakt van hout. Een bewuste keuze, volgens de initiatiefnemers Merel en Wenneke. “We hebben veel overlegd met de gemeente, ook over de materialen. We zochten aansluiting bij de organische, natuurlijke vormen die je veel ziet in onze buurt. Het is ook een mooie plek, zo onder de bomen en naast het grasveld. Rondom is wel een hek geplaatst, omdat we dicht op het nieuwe fietspad en de drukke Weg tot Wetenschap zitten.”

Nieuwe vriendschappen
De kinderen mochten zelf kiezen welke toestellen ze wilden. Het duikelrek en de mandschommel bleken de grote favorieten, maar ook de wiebelbrug is populair. “Je kunt er lekker op wiebelen en zelf spelletjes bedenken”, vertelt een enthousiaste Lauren, voordat ze weer wegrent om met haar vriendinnen in de schommelmand te springen. “De speelplek is nog nieuw, maar we zien nu al dat het spelen verbindt”, zeggen beide ouders. “Kinderen komen uit alle delen van de buurt, dat is leuk om te zien, er ontstaan snel nieuwe vriendschappen. Ook ouders leren elkaar hier kennen, zo’n speelplek krijgt echt een buurtfunctie. We willen er daarom ook verantwoord mee omgaan. Met de kinderen is afgesproken dat ze de speelplek zelf schoonhouden. Van de wijkadviseur hebben ze daarom handige afvalknijpers gekregen.”

De Eerste Stap
De aanvraag voor de speelplek is drie jaar geleden ingediend, corona en lokale verkiezingen zorgden echter voor vertraging. “Maar het contact met de gemeente verliep al die tijd prettig, de wijkadviseur dacht echt mee. Ze deed een zogenaamde buurtscan en daaruit bleek ook dat er hier te weinig speelplekken waren. De aanlegkosten zijn betaald uit het Initiatievenfonds Oost. De enige voorwaarde was voldoende draagvlak in de buurt. De precieze locatie is dan ook bepaald in overleg met de direct aanwonenden én kunstenaar Helma Rens, ontwerper van het grote rode kunstwerk bij de ingang van de Wim Sonneveldlaan. Het heet ‘De Eerste Stap’, gemaakt in 1988, maar de naam past grappig genoeg goed bij deze jonge speelplek.”

Wijkwethouder Eva Oosters opende de opgeknapte speelplek bij buurthuis Sterrenzicht. Blikvanger is een wit speelhuisje met rood dak, een ontwerp van kunstenaar Monique Broekman. Het verwijst naar de tijd dat Sterrenwijk nog bestond uit witte noodwoningen (met rode daken), in de volksmond het Witte Dorp genoemd. Het speelhuisje is onderdeel van het project ‘Kunst voor Sterrenwijk‘.

Oude filmbeelden
Op het speelhuisje zijn beelden van interieurs gefreesd die in een archieffilm over de sloop en nieuwbouw van Sterrenwijk zijn te zien. Ze geven een inkijkje in het leven in ’t oude ‘Wijk’.

De Speelplek op de hoek van de Bloemstraat en Kweekstraat in Oudwijk ziet er weer tiptop uit. Op initiatief van ouders is de ondergrond vernieuwd, zijn enkele toestellen opgeknapt en nieuwe geplaatst. Tot groot plezier van de kinderen én ouders in de buurt.

Eekhoornnest en trampoline
De initiatiefnemers Nynke, Tara, Marleen en Els laten trots het resultaat zien van alle inspanningen: “De vieze donkere rubbertegels zijn vervangen door kunstgras. Met bloemetjespatroon hè, want dit is wél de Bloemstraat”, zeggen ze lachend. “Omdat niet alle speeltoestellen waren afgeschreven, kon de gemeente niet alles vervangen. De oude schommel en duikelrek kregen wel een (groen) likje verf. Nieuw zijn een eekhoornnest, speelhuisje en ingegraven trampoline. We hebben met de buurt zelf het hekwerk rondom de speeltuin opnieuw geverfd. Het ziet er allemaal weer fris en fruitig uit. We kregen ook een nieuwe picknicktafel en een bankje, dus ouders en oudere buurtbewoners kunnen hier lekker in het zonnetje zitten.”

Buurt in actie
Om een speelplek op te knappen moet je als buurt wel in actie komen. “We hebben 90 handtekeningen opgehaald en met bewoners uitvoerig overlegd. Toen hebben we via het gemeentelijke initiatievenfonds een aanvraag ingediend. De gemeente heeft het opgepakt en betaald. Dat we zelf ook de handen uit de mouwen hebben gestoken, droeg wel bij aan het enthousiasme van de gemeente. En heel aardig, het initiatievenfonds heeft zelfs de partytent voor deze feestelijke openingsdag betaald.”

Foto: initiatiefnemers en kinderen bij het nieuwe speeltoestel – Arnoud Wolff

“Voetballen, klimmen en hutten bouwen”, schreeuwen Goos, Pien en Pieter door elkaar heen op de vraag wat ze het liefste doen. Ze spelen graag in Speeltuin de Bloesem in Oudwijk, die al sinds 1937 bestaat. “Ik ben hier bijna elke dag”, zegt Goos enthousiast.

Hutten bouwen
Ook Pieter komt hier vaak, met de BSO, net als Pien. Hij vindt bouwen het leukst. “We krijgen hier een gereedschapskist met spijkers, hamers en een zaag om van pallets een hut te maken. “Elke keer een nieuwe hut, want de oude wordt weer afgebroken. Pien: “Als we tegen de boom aanbouwen, is het bijna een boomhut!” Goos: “Soms sla je met de hamer mis op je duim, dat doet pijn.”

Liever voetballen
Pieter is de fanatiekste huttenbouwer. “Er zijn oudere kinderen die nóg betere hutten bouwen. Dat zijn onze huttenaartsvijanden. Ik zou graag échte stenen, verf en touw krijgen om nóg beter te kunnen bouwen.” Goos voetbalt eigenlijk liever: “Pieter en ik hebben samen een keer doelen getimmerd, een win-win, want ik wilde voetballen en hij bouwen.”