Schrijver Paul Bersee uit Rijnsweerd werkt aan een nieuwe roman, waarin de hoofdpersoon een bijzondere uitdaging op zijn bucketlist heeft staan: het maken van de puzzel “De Tuin der Lusten” met maar liefst 9.000 stukjes – zo groot dat je er een hele eettafel voor nodig hebt. “Zelf vind ik een puzzel van 1.000 stukjes al een flinke uitdaging, laat staan zo’n monsterpuzzel,” vertelt Paul. “Om me echt in te kunnen leven in mijn hoofdpersoon, ben ik op zoek naar iemand in Oost die niet terugdeinst voor duizenden puzzelstukjes, een echte superpuzzelaar! Ik wil graag weten hoe je zo’n megaklus aanpakt, waar je thuis de ruimte vindt om zo’n gigantische puzzel neer te leggen, en hoe je (mentaal) omgaat met bijvoorbeeld 250 bijna identieke stukjes blauwe lucht die op je tafel liggen …”

Ben je zo’n fanatieke puzzelaar, of ken je er een in Oost? Laat Paul weten via redactie@oostkrant.com

Bij de vier gekraakte panden aan de Burg Reigerstraat, nu Huize Pluk, hoort ook de achterliggende woning Wagendwarsstraat 48, jarenlang opslagruimte van de Wilhelmina apotheek. Het huisje is tot Vuurkorf omgedoopt door drie (HKU) studiegenoten van de bewoners van Huize Pluk.

Vuur verbindt
Initiatiefnemer Job (met pet) legt uit wat Vuurkorf beoogt. “Utrecht heeft open vuur per dit jaar verboden, dus bijvoorbeeld geen vuurkorven meer. Terwijl vuur juist zo verbindend kan zijn! Mensen uit alle culturen dansen en vertellen elkaar verhalen rondom een kampvuur, of laten hun gedachten de vrije loop als ze in de vlammen staren. Dat gevoel van rust en verbinding koesteren we hier, vandaar de naam. In dit huisje hebben we na een grote schoonmaak (zie foto’s) een expositieruimte, een minibar en een klein podium voor dans, muziek en theater gemaakt. Kleinschalig, maar geheel gericht op ontmoeting en expressie, met een echte buurtfunctie. We nodigen Oost daarom uit om in Vuurkorf kennis te maken met jonge kunstenaars en hun werk. Met onze (hart)verwarmende creativiteit willen we het gevoel van gezamenlijk vuur delen met iedereen die daar nieuwsgierig naar is en waarde hecht aan verbinding.”

De Franse Buurt vierde in 2024 haar 70-jarig bestaan met een groots feestjaar, met als klap op de vuurpijl: een eigen scheurkalender, feestelijk gepresenteerd tijdens de jaarwisseling klokslag twaalf uur. Initiatiefnemer en buurtbewoner Barbara van Beers kijkt met trots terug op de vieringen. “Met elkaar hebben we het afgelopen jaar een fantastisch feestprogramma neergezet. De energie en het talent van iedereen in de buurt zijn ongekend! In de scheurkalender komen de vele mooie momenten die we samen hebben beleefd weer tot leven. Het is een bijzondere mix van oude en nieuwe foto’s, buurtverhalen en historische weetjes. Het was ontzettend leuk om te maken en een fijne afsluiting van ons feestjaar. Hopelijk blijft het buurtgevoel ook in het nieuwe jaar springlevend. De kalender herinnert ons er in ieder geval elke dag aan.”

De Scheurkalender Franse Buurt 2025 heeft een beperkte oplage. Interesse? Mail Barbara.

Over de Franse Buurt
De buurt Lodewijk Napoleonplantsoen wordt ook wel de Franse Buurt genoemd vanwege straatnamen (Koningsweg, Kozakkenweg, Lodewijk Napoleonplantsoen en Fransestraat) die verwijzen naar de aanwezigheid van koning Lodewijk Napoleon in Utrecht rond 1800. Het is een typische jaren 50 wederopbouwbuurt met een grote verscheidenheid aan woonvormen: villa’s, portiek-, galerij-, duplex- en eengezinswoningen. Voor elk wat wils! In dit gebied langs de Kromme Rijn werkten en woonden eeuwenlang tuinders en hoveniers, een rijke geschiedenis die in het naslagwerk De Cultuur-Historische Analyse van de Kromme Rijnwijk (2006) in woord en beeld wordt verteld.

In de nieuwe podcastserie ‘Oost aan het woord’ gaat presentator Karin van den Boogaert samen met sidekick (en hoofdredacteur van de Oostkrant) Arnoud Wolff in gesprek met bewoners en ondernemers uit Oost. In het gezellige Café Mint trappen ze af met René Rogier, de wijkagent van de buurten Oudwijk en Buiten Wittevrouwen. De geboren Hagenees werkt alweer een leven lang in Utrecht. Hij begon in het team dat in de jaren 80 het verloederde Hoog Catharijne weer leefbaar moest maken. Mensonterende toestanden, een heftige tijd. Nu maakt hij als ervaren en gelouterde politieman dagelijks een ronde door onze brave wijk, het andere uiterste. Of is dat maar schijn? Wat zijn de problemen in Oost? Een gesprek over burenoverlast, nepagenten, fietsendieven, camerabeelden, krakers en – als ongelukkige binnenkomer – een politiebus met een kapotte achterruit …

Beluister de podcast met de wijkagent op Spotify Oostkrant.

Wil je meer podcasts over Oost beluisteren? Ga naar onze podcastpagina of de Spotify Playlist van de Oostkrant.

De Winterparade stond een verrassende act: het pop-up Vragenloket. De mobiele, houten balie is een idee van onze jonge buurtgenoot en theatermaker Xander Lenders. “Je mag bij het Vragenloket elke vraag stellen die je wilt. Samen gaan we dan op zoek naar het antwoord, dat meestal op straat ligt”, legt hij ietwat geheimzinnig uit. “Het Vragenloket draagt bij aan mijn doel als theatermaker: vreemden met elkaar in contact brengen, jong en oud, arm en rijk, links en rechts. Even met aandacht luisteren naar elkaar, doorgaans tot wederzijds genoegen. In deze tijd van polarisatie vind ik dat heel waardevol.”

Theater verbindt mensen
Xander gelooft sterk dat (straat)theater mensen kan verbinden. Hij heeft al meerdere concepten beproefd. Zo had hij in aanloop naar de verkiezingen vorig jaar een huiskamer gemaakt op het plein voor de bibliotheek. Een tapijt, een tafel en een paar stoelen bleken voldoende om voorbijgangers te verleiden met elkaar in gesprek te gaan. “Theater is voor mij een plek waar verhalen gedeeld worden. Als regisseur zorg ik dat publiek de drempel overgaat, en dan ontstaat de magie: de ontmoeting van mensen, meestal vreemden van elkaar. Ze hoeven het niet met elkaar eens te zijn, of te worden, zolang ze maar een moment aandacht voor elkaars wereld en gedachten hebben, dát vind ik belangrijk.”

De Nachtwinkel
Samen met vrienden Leoni Pirenne en Hannah Suurmond bedacht hij ook de Nachtwinkel. “Utrecht bruist na de (vroege) sluitingstijd van de cafés niet echt meer. Er is zelfs geen nachtwinkel. Wij hebben daarom zelf een mobiele nachtwinkel gemaakt waar je een stukje Utrechtse nacht kunt ‘kopen’. Het is een grote zwarte kijkdoos op een bakfiets. Zet een koptelefoon op, kijk door een van de vijf gaten en luister, terwijl je oude nachtfoto’s ziet, naar opgenomen verhalen van legendarische Utrechtse barmannen. Zo beleef je het bruisende Utrechts nachtleven van vroeger! We hopen dat bezoekers daarna het belang van een goed nachtleven, een wereld waar je makkelijk in contact komt met elkaar, in gaan zien.”